Plea of Sex Worker: ऐसी सबसे पुरानी कहानियों में से एक 19वीं सदी के कवि तापीस के बारे में है, जिनकी मृत्यु एक कैदी के रूप में हुई थी। कवि (जिनके बारे में शायद ही कुछ लिखा गया हो) ने ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी द्वारा किए गए अत्याचार के खिलाफ़ विरोध किया था, जिसके कारण उन्हें अदालत में घसीटा गया था। यह 1862 के बाद की बात होगी, जब अदालत की स्थापना हुई थी। तापीस पर मुकदमा चलाया गया और बाद में उसे फांसी दे दी गई। जेल में रहते हुए उसे भोजन और पानी नहीं दिया गया और जब तक उसे फांसी पर चढ़ाया गया, तब तक तापीस लगभग पूरी तरह से निर्जलित हो चुका था। उसकी मृत्यु के बाद, कहानियाँ फैली कि उसका भूत पानी की तलाश में उच्च न्यायालय परिसर में घूमता रहा।
Plea of Sex Worker: प्यासी आत्मा ने हाईकोर्ट में किया कब्ज़ा
यह स्पष्ट नहीं है कि “प्यासी आत्मा” की यह कहानी उच्च न्यायालय से क्यों जुड़ी है, क्योंकि यातना जेल में दी गई थी। एक संभावित व्याख्या न्याय के कथित इनकार पर बेचैनी की भावना और अंधविश्वासियों के बीच यह विश्वास हो सकता है कि अन्यायी व्यक्ति की आत्मा मृत्यु के बाद उस चीज की तलाश में लौटी थी जिसे जीवन में नकार दिया गया था। यह वही विषय है – न्याय का इनकार – जो सिरहीन प्रेत की कहानी में चलता है।
पायल की झंकार… एक सिरविहीन स्त्री
कहानी के अनुसार, मनमोहन और उनके साथी कोर्ट कर्मचारी, वजाहरि पैतंडी, सर्दियों की एक शाम को देर से काम कर रहे थे, जब उनके ज़्यादातर सहकर्मी घर जा चुके थे। दोनों का दिन लगभग खत्म हो चुका था, तभी मनमोहन ने शौचालय का इस्तेमाल करने का फैसला किया। चूंकि बहुत देर हो चुकी थी, इसलिए वजाहरि ने उन्हें सलाह दी कि वे अगली बिल्डिंग में बने शौचालय में न जाएं, जो जज कोर्ट था, बल्कि अपने काम वाले हिस्से की दीवार के बगल वाली जगह का इस्तेमाल करें। मनमोहन ने फिर भी शौचालय जाने के लिए लंबे, अंधेरे गलियारे को चुना। गलियारे से नीचे उतरते समय उसके कदमों की आवाज़ अंधेरे में गूंज रही थी। शायद, उसने सोचा, वजाहरि की सलाह को नज़रअंदाज़ करना इतना अच्छा विचार नहीं था। लेकिन वह पीछे मुड़ना नहीं चाहता था। वह कायर नहीं था, उसने खुद से कहा। मनमोहन ने कुछ कदम आगे बढ़ाया ही था कि उसने पायल की झंकार सुनी।
अपने सेक्शन में वापस आकर, वजाहारी को आश्चर्य हुआ कि उसके सहकर्मी को इतना समय क्यों लग रहा है। कुछ देर इधर-उधर देखने के बाद वह भी गलियारे में चला गया। कुछ क्षण बाद उसने उसे फर्श पर लेटे हुए देखा। लेकिन मनमोहन के बगल में एक महिला बैठी थी, जो उसके चेहरे पर पानी छिड़क रही थी, उसे जगाने की कोशिश कर रही थी। वजाहारी करीब गया। फिर उसने देखा, और उसकी रीढ़ में सिहरन सी दौड़ गई। जैसे ही सिरविहीन भूत गायब हुआ, वजाहारी अपने सहकर्मी के पास भागा, उसे होश में लाया और किसी तरह उसे अपने पैरों पर खड़ा होने में मदद की। फिर दोनों आदमी जितनी जल्दी हो सके, वहां से चले गए।मनमोहन और वजाहारी अकेले कर्मचारी नहीं थे जिन्होंने पायल की आवाज़ सुनी या कोर्ट परिसर में सिरविहीन महिला को देखा। जाहिर है, कई अन्य लोगों को भी इस रहस्यमयी उपस्थिति का पता चला था।
Plea of Sex Worker: लेकिन यह महिला कौन थी?
निस्तार के नए जीवन के सपने टूट गए
किवदंती है कि 19वीं सदी के अंत में, उच्च न्यायालय के एक न्यायाधीश को एक असामान्य आवेदन मिला था। यह निस्तार राउत नामक एक सेक्स वर्कर का आवेदन था, जो चाहती थी कि उसका नाम वेश्याओं के रजिस्टर से हटा दिया जाए। निस्तार, जो बेहद खूबसूरत थी, शालिखराम नामक एक व्यवसायी से प्यार करने लगी थी और उसने अदालत से अपील की थी कि उसे अपने पेशे के कलंक से मुक्त होकर एक नई ज़िंदगी शुरू करने में मदद की जाए। अगर उसका नाम अभी भी रजिस्टर में होता तो ऐसा संभव नहीं होता।
पुरुष-प्रधान समाज से यह अपेक्षा करना बहुत बड़ी बात थी। एक आदमी के पास इतनी खूबसूरत “वस्तु” तक अकेले पहुंच का विचार दूसरे पुरुषों को स्वीकार्य नहीं था। उन्होंने पहले निस्तार को पूरी तरह से अलग होने की योजना पर आगे बढ़ने से रोकने की कोशिश की और जब वह भी काम नहीं आया, तो शालिखराम पर दबाव डालना शुरू कर दिया। जब वह भी काम नहीं आया, तो उन्होंने निस्तार के एक प्रभावशाली ग्राहक को प्रेमी युगल को डकैती के मामले में फंसाने के लिए कहा। शालिखराम को गिरफ्तार कर लिया गया और निस्तार के नए जीवन के सपने उसके इर्द-गिर्द ही ढह गए।
उसके सिरहीन शरीर पर पायल के अलावा कुछ भी नहीं था
बाकी कहानी अभी भी रहस्य बनी हुई है। कुछ दिनों बाद पुलिस को निस्तार की लाश मिली, जो सड़ने लगी थी। उसका सिर धड़ से अलग हो चुका था। उसके शरीर पर पायल के अलावा कुछ भी नहीं था।कहानी के अनुसार, तब से निस्तार की निराश आत्मा हाई कोर्ट परिसर में भटक रही है। जबकि कुछ लोगों का दावा है कि उन्होंने उसकी पायल की झंकार सुनी है, दूसरों का कहना है कि उन्होंने उसके सिर रहित शरीर को कहीं से भी प्रकट होते और फिर अचानक गायब होते देखा है। वह गलियारों में भटकती रहती है उसकी पायल की झनकार अतीत की कहानी सुनाती है।
