Amazing Uttarakhand देवभूमि उत्तराखंड में कई किंवदंतियाँ प्रचलित हैं; कुछ लोकप्रिय हैं जबकि अन्य अक्सर दोहराई नहीं जातीं, जैसे भगवान कार्तिक के बारे में। रुद्रप्रयाग के कनकचौरी गाँव के पास एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित, कार्तिक स्वामी मंदिर राज्य में भगवान शिव के पुत्र भगवान कार्तिक को समर्पित सबसे प्रमुख मंदिरों में से एक है। क्रौंच पर्वत के ऊपर स्थित यह मंदिर भगवान कार्तिक को श्रद्धांजलि देता है, जिन्हें भारत के कुछ हिस्सों में भगवान मुरुगा या भगवान मुरुगन के नाम से भी जाना जाता है, और उनके माता-पिता के प्रति उनकी भक्ति को दर्शाता है।
वैसे तो इस मंदिर के बारे में कई किंवदंतियाँ हैं, लेकिन सबसे लोकप्रिय किंवदंतियाँ उस समय की हैं जब भगवान शिव और देवी पार्वती के दो पुत्रों – भगवान कार्तिक और भगवान गणेश – को ब्रह्मांड की सात बार परिक्रमा करने के लिए कहा गया था। भगवान कार्तिक ब्रह्मांड की सात बार परिक्रमा करने के चुनौतीपूर्ण कार्य को लेकर अभियान पर निकल पड़े, जबकि भगवान गणेश ने अपने माता-पिता की परिक्रमा की और उन्हें अपना ब्रह्मांड बताया। जब भगवान कार्तिक वापस लौटे और उन्हें पता चला कि कैसे भगवान गणेश ने कार्य पूरा किया और भगवान शिव की प्रशंसा प्राप्त की, तो वे क्रोधित हो गए।
पुराणों में कहा गया है कि क्रोधित भगवान कार्तिक अपने माता-पिता के निवास कैलाश को छोड़कर क्रोंच पर्वत पर पहुँच गए। कुछ किंवदंतियाँ कहती हैं कि इसके बाद, भगवान कार्तिक दक्षिण भारत में श्रीशैलम नामक पर्वत पर चले गए, जहाँ उन्हें स्कंद के नाम से जाना गया, जो भगवान मुरुगा, भगवान मुरुगन और भगवान सुब्रमण्यम के अलावा उनके कई नामों में से एक था। दूसरों का कहना है कि भगवान कार्तिक इतने क्रोधित थे कि उन्होंने अपने माता-पिता को प्रसन्न करने के लिए क्रोंच पर्वत पर अपना भौतिक शरीर त्याग दिया।
मंदिर पहाड़ की चोटी पर स्थित है, जो बर्फ से ढकी हिमालय की चोटियों की पृष्ठभूमि में एक स्वप्निल छवि प्रस्तुत करता है। जब बारिश होती है, तो माहौल अवास्तविक हो जाता है और ऐसा लगता है कि मंदिर बादलों से ऊपर उठ रहा है। कनकचौरी गाँव से 3 किलोमीटर की चढ़ाई 80 सीढ़ियाँ चढ़ने के बाद हज़ारों घंटियों से सजे शांत मंदिर तक पहुँचती है। ऐसा माना जाता है कि कार्तिक पूर्णिमा पर यहाँ घंटी चढ़ाने से व्यक्ति की मनोकामना पूरी होती हैं। यहाँ की संध्या आरती या शाम की प्रार्थना विशेष रूप से मनमोहक होती हैं, जिसमें पूरा मंदिर परिसर घंटियों और भजनों की आवाज़ से गूंज उठता है।
कनकचौरी गांव से 3 किलोमीटर की शांत चढ़ाई के बाद कार्तिक स्वामी मंदिर पहुंचा जा सकता है, जिसके बाद मंदिर तक पहुंचने के लिए करीब 380 सीढ़ियां चढ़नी पड़ती हैं। यह गांव रुद्रप्रयाग से करीब 40 किलोमीटर दूर है। इस ट्रैक से बंदरपंच, केदारनाथ गुंबद और चौखंबा चोटी के मनमोहक दृश्य दिखाई देते हैं। कार्तिक स्वामी मंदिर तक पहुंचने के लिए एक और शानदार ट्रैक है जो चोपता से शुरू होता है।
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